La inteligencia artificial y la transformación del panorama geopolítico están redefiniendo el mapa tecnológico global. Mientras la inteligencia artificial (IA) se consolida como una de las mayores revoluciones tecnológicas de las últimas décadas, la economía mundial avanza hacia modelos más regionalizados, obligando a los emprendedores a ser más estratégicos sobre los sectores y territorios donde desarrollan sus compañías.

En medio de ese panorama, Medellín ya se consolida como la ciudad líder en creación de startups en Latinoamérica al registrar 10,9 emprendimientos tecnológicos por cada 100.000 habitantes, la cifra más alta de la región, según el informe global Ecosistemas de Startups 2026 elaborado por StartupBlink.

El dato fue revelado por el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, durante el Innovation Land Summit de la Andi, realizado este 13 y 14 de mayo en Plaza Mayor Medellín. De acuerdo con el mandatario, la capital antioqueña supera ampliamente a otras ciudades y centros financieros de América Latina en cantidad de startups por habitante: Bogotá registró 7,3 startups por cada 100.000 habitantes, Santiago alcanzó 6,3, Sao Paulo llegó a 6,1 y Buenos Aires obtuvo 2,5.

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Por su parte, la secretaria de Desarrollo Económico de Medellín, María Fernanda Galeano, destacó que el ecosistema emprendedor paisa ha crecido 41% en los últimos dos años, permitiendo que la ciudad alcance el puesto 162 entre más de 1.100 ciudades analizadas en el estudio.

“Así estamos materializando una de las metas que teníamos al inicio, que es volver a poner a Medellín en el mapa global del emprendimiento y la innovación”, afirmó.

Durante su intervención, Federico Gutiérrez aseguró que Medellín también avanza en su meta de convertirse en la capital de la inteligencia artificial en América Latina.

Según explicó, esta estrategia cuenta con el respaldo del World Economic Forum y hace parte de una visión más amplia para posicionar a la ciudad como referente regional en innovación, transformación digital y tecnologías emergentes.

El mandatario también destacó que Medellín ocupa actualmente el primer lugar de América Latina en el ranking mundial de ciudades inteligentes, reconocimiento que, dijo, fortalece la capacidad de la ciudad para atraer empresas tecnológicas, inversión y talento especializado.

Además, resaltó a las cinco startups seleccionadas por Ruta N como embajadoras del emprendimiento y la innovación de Medellín ante el mundo.

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Se trata de Erco, Netux, B2Chat, Somos Internet y Azimut, empresas elegidas entre las 25 compañías con mayor potencial de crecimiento que integran la primera cohorte 2025-2026 del programa Medellín Next.

Las compañías fueron seleccionadas con base en criterios como crecimiento empresarial, facturación anual superior a US$1 millón, generación de empleo, aporte al ecosistema de innovación, articulación con el empresariado local y capacidad de generar impacto positivo en el territorio.

Si bien el número de startups continúa creciendo en Colombia, el ecosistema enfrenta importantes limitaciones para acceder a financiación y consolidar nuevos proyectos tecnológicos.

Según cifras de la Andi, Colombia cuenta actualmente con más de 2.100 startups, las cuales han atraído inversiones superiores a US$513 millones y generado más de 11.100 empleos. El ecosistema emprendedor del país se concentra principalmente en Bogotá, ciudad que reúne el 50% de las startups nacionales, mientras Medellín agrupa el 25%.

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Sin embargo, el presidente del gremio, Bruce Mac Master, advirtió que el acceso al capital continúa siendo una de las principales barreras para el sector, ya que actualmente solo el 18% de las startups colombianas logra acceder a inversión privada.A esto se suma la reducción en el número de fondos de inversión para emprendimientos en América Latina, que pasaron de 94 en 2022 a apenas 32 en la actualidad.

De acuerdo con el Ranking de Innovación de la Andi, entre las principales barreras estructurales del ecosistema se encuentran la dificultad para acceder a financiación, el exceso de regulación y la fragmentación institucional, reflejada en más de 20 programas sin articulación ni coordinación efectiva.

Durante el evento también se evidenció una fuerte reducción de los recursos públicos nacionales destinados al emprendimiento, la innovación y el desarrollo tecnológico en Colombia.

Bruce Mac Master señaló que entre 2021 y 2024 la inversión pública en emprendimiento a nivel nacional cayó 54%. Además, los beneficios tributarios para nuevos proyectos de ciencia, tecnología e innovación pasaron de $2,5 billones en 2023 a cero en 2024, pues ese año no se asignaron cupos. En paralelo, afirmó que el presupuesto del sector registró una reducción de 79%, al pasar de $582.600 millones a $120.700 millones.

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“La innovación es la que determina la productividad y el crecimiento económico en el largo plazo. Tenemos que convencer a los gobiernos de aumentar las inversiones en investigación y desarrollo”, afirmó el dirigente gremial.

Agregó que el fortalecimiento del ecosistema emprendedor será determinante para mejorar la productividad y aumentar la generación de valor agregado en el país.

“La actividad económica solo es positiva si somos capaces de generar bienes y servicios, distribuir riqueza y darle al Estado las capacidades necesarias para atender sus retos sociales”, dijo.

Durante el Innovation Land Summit, Bruce Mac Master también alertó sobre el impacto que tendrá la inteligencia artificial y la competencia tecnológica global en la economía y la geopolítica.

El dirigente citó una encuesta del Foro Económico Mundial que ubica la desinformación generada por inteligencia artificial entre los principales riesgos globales para 2026, únicamente superada por los conflictos internacionales y el cambio climático.

Según explicó, actualmente existe una disputa global no solo comercial, sino también tecnológica, en la que el control del conocimiento y la innovación tendrá profundas implicaciones económicas y geopolíticas.

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Las cifras expuestas durante el encuentro mostraron que cerca del 30% de la productividad y crecimiento económico de Estados Unidos proviene de la tecnología, el sector financiero y las grandes compañías tecnológicas. En Europa, el 55% de las grandes empresas ya utiliza herramientas basadas en inteligencia artificial. Mientras tanto, China concentra la integración de IA en sectores estratégicos como manufactura, vehículos eléctricos, comercio digital, salud, vigilancia urbana y automatización industrial.

“Colombia tiene una inmensa oportunidad en términos de tecnología. Tenemos que buscar mecanismos que nos permitan producir más. A nuestra sociedad todavía le cuesta elevar la productividad”, afirmó Mac Master.

Ante este panorama, la Andi planteó varias propuestas orientadas a fortalecer el ecosistema emprendedor y mejorar las condiciones para la innovación en Colombia.

Entre las iniciativas presentadas se encuentra “Colombia Acelera 2030”, una estrategia de fondos regionales de aceleración que busca movilizar entre US$2 billones y US$10 billones anuales.

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El gremio también propuso la creación del “Fondo Emprender 2.0”, enfocado en acompañar startups en etapas seed y procesos de validación comercial.

Otra de las iniciativas es un “Fast Track Regulatorio”, orientado a facilitar reglas compatibles con coinversión y vehículos de inversión que permitan dinamizar el acceso a capital para emprendimientos tecnológicos.

Fundada en Medellín en 2012 por los ingenieros Juan Esteban Hincapié y Juan Camilo López, Erco Energy se ha consolidado como una compañía líder en energía renovable con un modelo integrado que abarca generación, almacenamiento y comercialización.

La empresa ya suma más de 130 MW en proyectos adquiridos y en construcción, con la meta de operar 1 GW para 2030.

Entre sus principales hitos están la planta Pétalo del Norte I, inaugurada en 2025 con 26,4 MW de capacidad, y La Martina, la primera planta solar de gran escala con baterías de almacenamiento en Colombia. Actualmente emplea a 727 personas.

Somos Internet nació en Medellín en 2018 fundada por Forrest Heath con el objetivo de mejorar la infraestructura de internet en la ciudad. La compañía desarrolló redes propias, fabricó routers y optimizó software para ofrecer un mejor servicio.

Hoy es una de las startups tecnológicas de mayor crecimiento en Colombia: emplea a más de1.000 personas, atiende cerca de 80.000 clientes y suma unos 6.000 nuevos usuarios cada mes, además de expandirse en Bogotá.

La empresa cerró recientemente una ronda Serie B por US$40 millones para acelerar su expansión internacional y fortalecer su desarrollo tecnológico.

Netux comenzó como un proyecto universitario impulsado por Sergio Marín y con los años se convirtió en una de las empresas colombianas enfocadas en transformar el sector salud con tecnología.

La compañía desarrolló soluciones basadas en sensores conectados a internet y software en la nube para mejorar el monitoreo de pacientes y la gestión hospitalaria.

Su plataformaMi Paciente permite hacer seguimiento remoto a personas con enfermedades crónicas mediante telemedicina, mientras Mi Monitor ayuda a rastrear vacunas, medicamentos e insumos médicos. Hoy, Netux impacta a más de un millón de personas al mes a través de sus soluciones tecnológicas y trabaja con cerca de 350 clientes institucionales.