Lo primero que conmueve del lugar, es el amor de los docentes para con sus educandos. Las enormes necesidades que deben afrontar en el ritmo cotidiano, hace aun más meritoria su labor. Finca El Manantial por momentos parece casi aislada de todo. Gente cordial y amorosa nos agasajó y compartimos juntos, lo que ellos denominan el día de “La Fiestita Grande”.

A partir de una invitación recibida en la redacción de ZONA SUR, fuimos a visitar la comunidad de Finca El Manantial en el Día de la Bandera. Ellos al 20 de Junio lo denominan como el día de “La Fiestita Grande” y todos se congregan para compartirla. 

Luego de presenciar el acto alusivo a la conmemoración patria, degustamos riquísimos dulces y escabeches de vizcacha, conejo y charata, en una exposición que forma parte de un proyecto propio denominado “El monte nos da comida”. Luego vino el almuerzo con sabrosísimas empanadas y locro pulsudo.

Grandes fueron las dificultades para transitar los 70 kilómetros de camino que separan El Manantial de Apolinario Saravia. Con un terreno arcilloso que ante la lluvia hace prácticamente imposible su tránsito. Igualmente luego de algunas horas y a pesar de la dificultad, llegamos. Y entre palmeras y sonrisas, compartimos una experiencia inolvidable junto a gente maravillosa.

Es importante mencionar que desde Finca El Manantial es imposible cualquier tipo de comunicación telefónica. Tampoco pueden acceder al servicio de internet, y tienen energía eléctrica solo a través de paneles solares y un grupo electrógeno. Los kilómetros más próximos al poblado son prácticamente intransitables.

Con esta nota, esperamos que las autoridades pongan una mirada más profunda y ayuden a quienes habitan ese territorio salteño. Por supuesto también, deseamos que ese accionar vaya destinado a mejorar las condiciones de trabajo para quienes ponen su corazón y su vida en la encomiosa tarea de educar.

Ubicación

Finca El Manantial está ubicada a unos 70 kilómetros del municipio de Apolinario Saravia, departamento Anta, provincia de Salta, sobre  un camino vecinal que comienza en la ruta provincial Nº 5, frente al acceso de entrada de esta localidad. Y se dirige en dirección al departamento Rivadavia Banda Sur, cruzando el río Teuco rumbo este-noreste. El lugar se denomina El Manantial ya que existen varios surgentes de agua subterránea que se transforman en manantiales, lo cual le da una característica particular debido a que es una zona árida y seca.

Al inicio de dicho camino existen 30 kilómetros de ripio difíciles de transitar en épocas de lluvias, con varios puentes precarios sobre arroyos construidos de madera de palmera, hechos por los mismos habitantes del lugar. A lo largo de la ruta o camino vecinal se encuentran varias instituciones educativas como las escuelas primarias de: Finca Las Flacas, Palo a Pique, Pelicano Quemado, y Finca El Manantial que también posee un Colegio Secundario Agrotécnico. Además, hay que tener en cuenta que en el lugar está ubicada la reserva natural El Palmar.

En Finca El Manantial habitan aproximadamente 500 personas, donde niños, adolescentes y jóvenes, asisten a la Escuela Primaria y al Colegio Secundario Agrotécnico. Algunos lo hacen desde 20 kilómetros de distancia, para lo que estas instituciones cuentan con Comedores y Albergues. También tienen un Puesto Sanitario donde atiende un enfermero, pero no cuenta con médico ni profesionales especialistas.

Su economía se basa en la producción agrícola en reducida proporción. Principalmente en la cría de ganado vacuno, caprino, porcino y aviar. Además de aprovechar la cacería y la pesca de la zona. 

Dicha población y lugar se encuentra entre las márgenes de los ríos Del Valle y Dorado, que desembocan en el río Teuco a 15 kilómetros de la Finca El Manantial.

La mayoría de la población profesa la religión evangélica, debido a un asentamiento de muchos años de religiosas alemanas, que desde hace 8 años abandonaron el predio que ellas mismas crearon en la década del 70 para misionar y evangelizar a los habitantes de la zona. 

Además, de las construcciones mencionadas, existe en el lugar un aeródromo y una antena de radio en desuso.