Científicos argentinos buscarán determinar desde la semana próxima en Ushuaia si el ratón transmisor del hantavirus se encuentra en esa ciudad austral, informaron este jueves autoridades provinciales.

Desde Ushuaia zarpó el 1 de abril el crucero MV Hondius, en el que se declaró un brote de esa rara enfermedad que generó alarma en todo el mundo con casos mortales e infectados de varios países.

Biólogos del Instituto Carlos Malbrán de Buenos Aires trabajarán en el terreno junto a expertos de la provincia de Tierra del Fuego para la toma de muestras y su posterior envío a laboratorio, tarea que demandará varios días.

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A partir de allí se estima que los resultados estarán listos en “unas cuatro semanas”, explicó en conferencia de prensa el director de Epidemiología de Tierra del Fuego, Juan Petrina.

La provincia más austral de Argentina nunca registró casos de hantavirus. Aún no puede determinarse el momento ni el lugar del primer contagio de los pasajeros del barco.

“No ha variado mucho la situación epidemiológica de la zona, no hemos tenido casos y ya han pasado 45 días desde que zarpó la embarcación“, dijo Petrina.

En la zona austral de Argentina y Chile, el roedor reservorio del virus de la cepa de los Andes es el ratón “colilargo” (Oligoryzomys longicaudatus). Esta cepa ha sido identificada como la responsable de las infecciones en el crucero.

Ocho personas infectadas en el brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius dieron positivo para la cepa de los Andes, la única que se transmite entre humanos, informó la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Entre las víctimas mortales, dos tenían infecciones confirmadas por la cepa y la tercera figura como un caso probable, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La tasa de letalidad (porcentaje de enfermos que fallecen tras contraer la infección) de este brote es en esta fase del 27 %, según la OMS.

No existe ni vacuna ni tratamiento específico contra el hantavirus, que puede provocar un síndrome respiratorio agudo y tiene perIodo de incubación de entre una y seis semanas. Todos los casos registrados hasta ahora se encontraban a bordo del barco.

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