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Una mujer de 68 años murió este miércoles 14 de octubre de 2026 en un hospital de Ciudad de Panamá, después de sufrir heridas graves durante el terremoto que sacudió al país el viernes 9 de octubre.
Se trata deElena Barría, quien se convirtió en la primera víctima mortal confirmada oficialmente relacionada con el sismo, cuyo impacto ha dejado cerca de una treintena de heridos y miles de personas afectadas.
La Caja de Seguro Social (CSS) de Panamá confirmó el fallecimiento de la mujer a las 3:42 p. m. (20:42 GMT), mediante un comunicado en el que informó: "Con profundo pesar, confirmamos a las 3:42 p.m. (20:42 GMT) el fallecimiento de la señora Elena Barría, de 68 años, quien resultó gravemente herida durante el terremoto ocurrido el viernes 9 de octubre de 2026".
La entidad, responsable de la administración del hospital donde permanecía internada, también expresó sus "más sinceras condolencias a su familia, amigos y seres queridos en este momento de dolor" y reconoció "la fortaleza y entereza que demostraron tanto la paciente como sus familiares durante este difícil proceso".
El presidente panameño, José Raúl Mulino, también confirmó la muerte y señaló que las lesiones provocadas por el terremoto, sumadas a las condiciones de salud previas de la paciente, dificultaron su recuperación.
"Quiero informar que uno de los heridos por el sismo del último viernes, que tenía como condición preexistente amputación de extremidad por una diabetes severa, ha fallecido hoy. Los traumas sufridos, aunados a la enfermedad previa, no hicieron posible su recuperación, pese a los esfuerzos de nuestros médicos", escribió el mandatario en X.
Según información entregada por sus familiares a EFE, Barría padecía diabetes y tenía una pierna amputada. La mujer sufrió una perforación abdominal cuando parte de su vivienda se desplomó durante el movimiento telúrico. Aunque fue sometida a una cirugía que, según sus allegados, resultó exitosa, falleció posteriormente por un infarto, de acuerdo con el relato familiar.
Elena Barría residía en Macaracas, una de las localidades afectadas por el terremoto. Tras el derrumbe de su vivienda, su hijo y dos vecinos lograron rescatarla de entre los escombros y retirar una varilla de hierro que la había herido al desprenderse del techo.
Francisco Peralta, uno de los vecinos que participó en el rescate, relató a EFE que, cuando llegaron a la casa, la mujer pedía ayuda. "Ay, sáqueme, sáqueme", les decía mientras permanecía atrapada bajo los restos de la estructura.
Los rescatistas tuvieron que retirar la varilla que le atravesaba el abdomen antes de sacarla a hombros. Después, la trasladaron en el vehículo de un hermano de Peralta hasta un centro asistencial de la localidad.
Sin embargo, tanto los familiares como el vecino denunciaron que la mujer no recibió atención inmediata al llegar a urgencias. Según sus testimonios, permaneció más de una hora en la calle, sobre un colchón y «botando sangre», mientras esperaba asistencia médica.
Después de esa espera, Barría fue trasladada a un hospital regional para ser intervenida quirúrgicamente y posteriormente remitida a otro centro médico en la capital panameña. Pese a la operación, murió este miércoles.
"Esa señora si la hubieran atendido de una vez quizás no hubiera muerto, pero la noticia fatal es que la señora falleció hoy. Nos duele porque ellos son muy buenos vecinos y la señora era muy cariñosa, muy atenta. Pero no se pudo hacer nada", manifestó Peralta a EFE.
Las demoras denunciadas por la familia hacen parte de los testimonios sobre la atención recibida por la mujer después del terremoto. La información disponible no establece que esas presuntas demoras hayan sido la causa de su fallecimiento.
El sismo ocurrió el 9 de octubre y tuvo una magnitud de 7,7, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Por su parte, el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá situó su magnitud en 7,5.
De acuerdo con el balance oficial citado en los reportes sobre la emergencia, el terremoto ha afectado directamente a más de 11.500 personas. Los daños registrados en viviendas, infraestructura pública y servicios esenciales han obligado a cientos de familias a buscar refugio temporal.
Entre las principales afectaciones reportadas se encuentran:
Viviendas: al menos 3.390 resultaron dañadas, de las cuales 727 quedaron destruidas.
Albergues: más de 2.800 personas fueron alojadas en 33 albergues temporales, según el balance inicial.
Centros educativos: 619 instituciones presentaron afectaciones y 35 colapsaron por completo.
Edificios gubernamentales: más de 60 inmuebles registraron daños.
Centros religiosos: 44 iglesias resultaron afectadas.
Centros de salud: se reportaron daños en 67 establecimientos.
Sector hotelero: once hoteles presentaron afectaciones.
Vías de transporte: una decena de carreteras, vías y puentes sufrió daños.
Las cifras sobre albergues y personas refugiadas pueden variar entre los reportes, debido a las actualizaciones de los balances de la emergencia.
La muerte de Barría es el primer fallecimiento confirmado oficialmente vinculado al terremoto, mientras las autoridades continúan evaluando las consecuencias del sismo y las necesidades de las comunidades afectadas.
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